川や湖や海には、水生植物（海藻や植物プランクトンなど）、水生動物（動物プランクトン、エビ類、魚類など）そして水生微生物（細菌や酵母など）といった多くの生き物が生息しています。こうした生き物が生息している水域は、家庭排水、農業廃水そして工場廃水により汚染される可能性があります。

水の環境基準により、わが国の川や湖や海に生息する生き物は、有害な汚染物質から守られています。しかし、川や湖や海を汚すと、浄化するのに大変な時間と費用が必要になるので、汚さずにきれいにしましょう。

作成者	中川久機なかがわひさき　(農学研究院生物機能科学部門)