九州地方には多くの活発な火山や、大地震を引き起こす恐れのある活断層があります。また、宮崎平野や種子島などでは現在も急激な隆起が起きています。

GPSとは人工衛星からの電波を受信して、正確な位置を知る技術です。私たちの身近にはカーナビなどに応用されています。国土地理院や様々な研究機関によって日本全国に稠密なGPS観測局のネットワークが張り巡らされています。

右は九州大学地震火山観測センター（長崎県島原市）に設置されているGPS観測局（北緯32ｰ46'13.9"、東経130ｰ21'49.0"、標高48.9 m）の写真（上：アンテナ、下：受信装置）です。左は福岡県古賀市古賀中学校に設置されているGPS観測局（北緯33ｰ43'50.6"、東経130ｰ28'36.4"、標高49.1 m）の写真です。